Madison Keys

Madison Keys: al op jonge leeftijd een grote naam

Madison Keys zorgde al op zeer jonge leeftijd voor opzien. De Amerikaanse tennisster behoort namelijk tot de jongste atletes die ooit een wedstrijd op de WTA Tour hebben gewonnen. Op haar 14e versloeg ze bij haar allereerste WTA-toernooi in Ponte Vedra Beach de destijds nummer 81 van de wereld, Alla Kudryavtseva – het startschot voor een grote carrière. Want in de jaren daarna zouden nog veel meer successen tegen topspeelsters volgen, en ook titels. Zo wist Keys het bijvoorbeeld tot de finale van de US Open 2017 te schoppen. In het tennisgekke Amerika behoort ze sindsdien, zo niet eerder al, tot de grote publiekstrekkers van de sport.

Stap voor stap naar de top 10: de opmars van Madison Keys

Op negenjarige leeftijd kwam de jonge Madison Keys terecht bij de beroemde Chris Evert Academy in Boca Raton. Haar eerste proftitel won ze in 2010, op de prille leeftijd van 15 jaar, op de ITF Women's World Tennis Tour. Bij de daaropvolgende US Open kwam ze logischerwijs met een wildcard aan de start, maar sneuvelde ze in de eerste ronde. Slechts een jaar later deed ze het beter en bereikte ze na een openingszege alsnog de tweede ronde. In de maanden daarna vestigde Madison Keys zich op de WTA Tour. Ze overleefde steeds meer ronden bij de grote toernooien en versloeg met Li Na ook voor het eerst een speelster uit de top tien van de wereldranglijst. Bovendien sloot Keys het jaar af bij de beste 50 speelsters en veroverde ze in Eastbourne, na een finalezege op Angelique Kerber, haar eerste WTA-titel.

De definitieve doorbraak volgde echter pas iets later: in 2015 drong Keys aan het begin van het jaar, onder haar nieuwe coach Lindsay Davenport, door tot de halve finale van de Australian Open. Daar moest ze weliswaar het onderspit delven tegen Serena Williams, maar met haar volwassen optreden liet ze een blijvende indruk achter in de tenniswereld. Na verdere sterke prestaties op de grandslamtoernooien in Wimbledon en New York eindigde Keys het jaar in de top 20 van de wereld. Met in totaal zes overwinningen op speelsters uit de top tien zette Keys deze trend het jaar daarop voort – en zou ze al snel zelf tot de top tien behoren. In 2017 wist ze bij de US Open voor het eerst een grandslamfinale te bereiken, die ze echter in het puur Amerikaanse duel tegen Sloane Stephens verloor.

Madison Keys vertrouwt op gerenommeerde uitrusters

Madison Keys geldt als een uitermate speelsterke speelster, die vooral met haar forehand veel druk kan opbouwen. Het verbaast dan ook niet dat de in Illinois geboren Amerikaanse zich vooral op hardcourt helemaal thuis voelt. Haar unieke stijl, gekenmerkt door snelle wisselingen in speelritme, maakt haar bovendien moeilijk te doorgronden en zorgt bij haar tegenstandsters vaak voor vraagtekens. De sleutel tot haar succes ligt echter niet alleen in haar veelzijdige repertoire. Ook de combinatie van uitrusting en accessoires draagt bij aan haar constante niveau. Als het om tennisrackets gaat, vertrouwt Madison Keys op de subliem gebouwde en verfijnde Wilson-tennisrackets. Ook altijd aan haar zijde: de comfortabele en sportief-elegante damestenniskleding van Nike, die ze ook regelmatig aan haar fans laat zien op Instagram. Het Amerikaanse label voorziet haar bovendien van Nike-tennisschoenen, die haar snelle en behendige bewegingen op de tennisbaan optimaal ondersteunen.